Avec ses maisons colorées serrées les unes contre les autres, ses ruelles pittoresques, ses arcades et ses artisans d’art, Biot, village authentique entre Antibes et Cagnes-sur-Mer, figure en bonne place parmi les étapes incontournables d’une flânerie dans les terres. Du haut de ce promontoire dominant la plaine jusqu’à la mer, la beauté de la méditerranée se découvre, mais Biot a bien plus à offrir. Entre histoire et artisanat d’art, partons découvrir ce coin de paradis.
Un peu d’histoire
Cerné de collines verdoyantes où mimosas et oliviers s’épanouissent, la visite du village de Biot commence par deux vestiges encore visibles, la porte des Tines construite en 1565 et celle des Migraniers datant de 1566.
Il suffit d’une promenade dans le centre du village pour comprendre qu’ici l’histoire est longue. La place des Arcades de forme rectangulaire est un témoin de ce glorieux passé. En 1209 l’ordre des Templiers installe une des plus grandes commanderies de Provence. L’ordre y restera jusqu’à son arrestation, ses biens seront alors remis aux Chevaliers de Malte.
Dans les ruelles instables en calade où pierres et galets sont posés sur la tranche, les références au Moyen Âge sont partout. La rue la Vieille Boucherie, la rue de la Poissonnerie ou encore la rue des Orfèvres témoignent encore aujourd’hui de l’organisation des corps de métier de l’époque.
Au XIVe siècle, peste noire et famine vont littéralement vider Biot de sa population. Le repeuplement commencera petit à petit à partir de 1470 grâce aux habitants venus de l’autre côté, de Ligurie en Italie.
Passez à l’office du tourisme. Vous y trouverez des brochures documentées au format papier vous permettant de visiter Biot de façon thématique : le chemin historique, le chemin géologique, le chemin des verriers et le chemin des métiers d’art.
Un travail d’exception
Depuis les années 50, le village de Biot est entièrement dédié à l’art grâce au travail d’artisans d’exceptions spécialisés dans le verre soufflé bullé dont la production rayonne dans le monde entier.
Si vous pensez que l’art verrier repose uniquement sur la transparence, vous vous trompez. À Biot, c’est tout le contraire et cette particularité a permis aux maitres-verriers de se distinguer. Le verre bullé est né d’un défaut d’affinage, une erreur qui changera à jamais la destinée du village. Au fur et à mesure des années, la technique va s’améliorer, les verriers de Biot vont apprendre à maîtriser les bulles d’air emprisonnées dans un verre épais grâce à un saupoudrage de bicarbonate de soude sur le verre chaud en cours de mise en forme.
Aujourd’hui, plusieurs ateliers de verrerie se répartissent la tâche en produisant des gobelets, des cruches, des verres ou encore des huiliers, chaque atelier ayant sa propre personnalité. Hormis la visite libre ou guidée, l’Écomusée du verre de Biot propose des démonstrations et des stages pour celles et ceux qui voudraient tenter l’aventure du soufflage de verre.
Le village étant labellisé ville des métiers d’art, vous trouverez en chemin des boutiques, des galeries installées de chaque côté de la rue principale, mais aussi dans le labyrinthe de ruelles fleuries… Poussez les portes et embarquez pour une expérience shopping créative et sensible.
Un tour au Musée
Situé au pied du village, le Musée Fernand Léger se consacre aux œuvres de l’artiste tantôt peintre, céramiste, vitrailliste, décorateur, sculpteur, dessinateur, illustrateur. En 1955, Fernand Léger achète à Biot un terrain agricole et confie à l’architecte russe André Svetchine la construction d’un bâtiment au milieu d’un jardin méditerranéen. Le musée remis à l’état en 1969 contient 300 œuvres, dont une mosaïque en pâtes de verre couvrant 400 m2 de façade initialement prévue pour le stade d’Hanovre en Allemagne. Le hall du musée est occupé par un vitrail monumental de 9 m2.
Promenade dans le parc de la Brague
Entre Biot et Antibes, le parc de la Brague situé sur un plateau calcaire est une véritable oasis de fraîcheur à seulement quelques kilomètres de la mer. Dans le vallon, la promenade de 9 kilomètres accessible à tous suit le cours de la rivière Brague, un chemin bordé d’aulnes, de frênes, de charmes et de noyers. Sur la colline, le sentier propose une découverte de la végétation méditerranéenne composée de pinèdes, de garrigue où se mêlent les odeurs de cistes, de myrtes et de romarins.
Un chauffeur particulier pour vous conduire à Biot
Que diriez-vous de passer une journée à Biot, de visiter le village, de pratiquer le soufflage de verre, d’admirer le travail de Fernand Léger, de vous offrir une séance shopping et de vous promener au parc de la Brague le temps que vous voulez sans avoir à vous préoccuper de chercher une place ?
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